【天狼書坊】當三葉蟲統治世界！

 

原文書名：Trilobite! Eyewitness to Evolution

作者：福提（Richard Fortey）

出版：猫頭鷹知識網

本書只適合那些喜愛知性閱讀、以吸收知識為樂、信奉邏輯條理跟自然定律、和想要理解世界奇妙多彩的人。若你喜歡的是風花雪月、情愛纏綿、或者任何與真實無關的玄想哲思諸如此類，本書絕對不適合你，事實上，本格也絕不適合你！

作者是畢生鑽研三葉蟲的學者，他皓首窮經把一輩子都花在研究三葉蟲這種在一般大眾眼中極為冷門、冷到要結冰的學科裡而且樂此不疲。本書先從三葉蟲在地球生物史上的地位開始說起，娓娓道出遠在恐龍出現之前，甚至遠在陸地上有生物之前的太古地球，三葉蟲統治海洋長達三億年，三葉蟲王朝是恐龍時代的兩倍長，是地球生物史上第一個演化成功的強勢物種，其演化多樣性之大、遍佈除陸地外的每一個海洋生態區位，品種之多足以讓世世代代的古生物學家研究一輩子。

若是能在古生代海洋潛水，你會發現從在水面浮游到在海底爬行的生物幾乎都是三葉蟲。

接著從三葉蟲的基本外形也就是我們常見的三片開始，解釋其生態再慢慢介紹各種不同的外形以及在生態區位的關係；三葉蟲原來不是只有我們常看到基本形，牠們分化成各式各樣的外形以適式各種棲地及生活方式。

 

有些三葉蟲演化成蜻蜓般的外形適合游泳，成為那個時代的魚類；有的是像螃蟹底棲型生物生活在海床上，更有的演化出在含氧量極低甚至有毒環境裡生存的能力，牠們演化出各種大小，從瓢蟲般大小到湯碗這麼大或更大，從很普通的基本三裂型態到全身都是刺像海胆般的三葉蟲，作者從牠們的外型加上發現岩層的化學特性，可以推斷其生存的環境和基本行為模式，不過連他也搞不懂這種頭上長了根大叉子的三葉蟲是怎麼回事？

 

 

然後他介紹三葉蟲令人驚嘆的眼球構造，水晶礦化的雙眼！

三葉蟲的眼睛是活生生的水晶！

藉著分泌純方解石（碳酸鈣CaCO₃）三葉蟲的眼睛是由一根根的柱狀透明水晶構成，依品種不同數目從幾個到幾千個，光線穿過透明水晶達到底端的光學接收器，不由得令人好奇，這種礦石眼睛能看見些什麼？世界在三葉蟲眼中是什麼樣子？

目前地球上已經沒有生物使用這種礦化眼睛了！

本書原文書名為：Trilobite! Eyewitness to Evolution，真是神來之筆！ 

然後，經過本書介紹的世世代代三葉蟲學家（原來外國真的有這門學科，而且歷史悠久）努力，所有關於三葉蟲的知識彙整起來，今天的三葉蟲學家可以根據三葉蟲品種的分佈，知道在三葉蟲王朝的三億年間太古地球的大陸漂移以及地質活動，甚至可以拿來修正地磁學上的偏差，讓我們對自己所生活的行星有更進一步的了解，天曉得在未來的歲月裡這些知識還能用在什麼地方。

貫穿全書最明顯的就是作者對三葉蟲的熱情還有對知識的奉獻，歷代的三葉蟲學者都安於貧窮（研究三葉蟲絕發不了財）、從年輕到白髮終其一生沒沒無聞，除了在三葉蟲學界外沒有人知道更沒有掌聲，但他們無怨無悔孜孜不倦不斷地鑽研探究以累積更多的知識，這就是知識份子的典範！

最後，作者把一切連貫起來以三葉蟲的角度跨過三億年的時間描述地球的變化，在這三億年裡陸塊幾度分合，海床隆起成為高山再變成平地，滄海桑田根本不足以形容於萬一，而這些都在三葉蟲冷硬晶亮的礦石眼睛裡流過然後消失。

整整三億年間牠們是地球上最強勢的物種，甚至活過大滅絕一直到恐龍時代初期才消失，而恐龍王朝只有三葉蟲的一半，人類時代更只有百分之一，人類之後仍會有其它生物演化興衰。

老天，念太古悠悠．．．

三葉蟲應該不會流淚，但出於對知識的敬畏和造物的驚嘆，本狼每次讀這書都有點想流淚，可是最令人敬佩的還是我們人類本身對知識的追求累積，並藉此理解時空規模這麼大的事物，我們竟然能知道這些遠在我們出現之前就消失很久的生物興衰。

再想想我們人類正接替三葉蟲成為地球上最強勢的物種，角色雖然不同但戲碼卻都一樣，這真的是件挺酷的事！
最後，這書已經絕版，哈哈哈，我有你沒有！