這本書是在1981年由英國地質學家Dougal Dixon所著，就當時所知的演化學為基礎，想像當人類消失五千萬年後，如今地球上的生物會演化成什麼模樣，以圖文各半（插圖的版面其實比較大），把演化上的可能性用圖像方式呈現在讀者面前。
本書一出據說轟動武林驚動萬教，一時洛陽紙貴各國語言版本紛紛跟著出版，作者海削一筆版稅，這大概是歷史上首次科學家可以發財例子，然後，不是最後一次（謝天謝地），西方的科學家紛紛把所學所知，以普羅大眾能理解的方式出書論述，填滿自己口袋也教育大眾！
日文版於1982年出版，本狼幾乎同步買到，雖然看不懂日文，但本狼正在唸美工科加上超卓絕倫無人能及的聰慧天資，一眼就看出這些精美插圖所代表的意義，想方設法Ａ錢買了下來，這本要五六百塊，卅年多前吔！
本書從基本的地球物理着手，簡單地介紹影響生物演化的環境因素，如陸塊分佈、地形、植被、氣候等等；並據當時已知的學理推算五千萬年後的板塊分佈，然後推估因此可能產生的各生態區位及環境，然後把現今的生物在那個環境可能會有演化畫出來。
看下圖
本狼看不懂日本，但光從些圖片就看得來它在說什麼，這些生物並非純粹幻想，而是有紮實的演化生物學為基礎所繪製的，這不是栩栩如生，而是真的可能有這種生物。
看下圖
企鵝最終演化得類似鯨魚的型態，這叫〝趨同演化〞，只要環境因素相同，不同品種的生物最後會演化成類似的型態，一張圖勝過千言萬語，當年不懂日文（現在也不懂），但是，這張圖本狼當年看一眼就知道它在說什麼，這說明優秀的插圖能傳達的多層次的豐富知識。
看下圖
猜猜看這是從什麼動物演化成的？
孤立和隔絕是演化的誘因，在隔絕的環境下會演化出很獨特的生物，人類就是最好的例子；很難想像現今人類起源地只限於東非一塊被海洋和裂谷所隔絕的小小平原，但在這裡卻演化出這個星球演化史上最複雜的生物。
地球上仍然有很多相對隔絕的地方，若人類消失後，在不受干擾的情況下，那裡生物的演化一定很有意思！
看下圖
封面是演化為陸棲型態的蝙蝠，這裡是囓齒動物沙漠化的型態，很陌生卻又很熟悉。
本書中文版於2006年問世，距英文首版已經24年，本狼在五月份也買了中文版回來，和日文版放一起，同一本書卻差了四分之一個世紀！
草加拓海說：創造物是創造者精神的體現！
天狼說：書，是一個文明精神的具體化！
華人世界或華語文化裡是不可能出現這種書，這種書需要高超的精神內函以及紮實的科學文明加上絕頂美學文化才能產生！
光是美術這關，我們就不及格，中國畫或所謂中國美術裡沒有科學成份，都是所謂文人寫意畫的無病呻吟，都和現實無關，不必觀察現實不必理解現實，宅在書房裡什麼都不用看就可以畫；西方美術要從解剖學、空間感甚至力學下手，所以西方美術結合科學一路演化到電腦動畫，甚至重塑現實。
中國畫依然停留在人文山水畫裡，一千年前的古人可以毫無困難地認出跟畫出一樣甚至更好的作品，但若是看到電腦動會絕對會以為見了鬼！
Dougal Dixon後來還出了其它系列如Man after man(1991)，假想千萬年後人類會演化什麼成樣子，還有最新的〝未來狂想曲〞並由發現頻道拍成記錄片，時空設定在人類離開地球把這裡當成保育區，並在五百萬年、一億年、兩億年後回來觀察老家的變化，我們熟悉的生物幾乎都已滅絕殆盡，現今的低等生物成了主宰物種．．．
這本書很可能就是啟發本狼對演化學興趣的源頭，每一張插圖都對本狼傳達超越文字的豐富知識以及對美的感動，真正的感動是來自理性，在熟知演化之謎後，把它濃縮成一張精美的插圖，向你展現，千萬年來及億萬年後的造物之美，生命自創始之初就一路演化下去，在死生之間展現那不可思議的美，直到時間的盡頭。
達爾文若能看到這本書，他一定會很開心的．．．．．
沒有留言:
張貼留言