【天狼書坊】天下第三書：鎗炮、病菌與鋼鐵！

 

本書就內容的深度和廣度而言，稱為天下第一書絕對當之無愧！

名列第三的原因是，需要一定程度以上的理性、知識及智慧才有能力閱讀、理解這本書的內容，而孫子兵法是人類智慧最高代表，羅織經是人類智慧的黑暗面，對智慧本質沒有水準以上的掌握，就沒有能力也沒有資格閱讀這本書，就算讀了也無法體會它的義意，完全是拿珍珠餵豬（豬，對不起）！

所以，本狼將它列為天下第三書！

古希臘人說：文明如同人類，會從年輕到衰老！

古中國人說：天下分久必合、合久必分！

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『歷史為何如此演進？』這個問題見諸歷史上各個文明、朝代、帝國，在不同時代、不同場合、以不同型式地被問過許多次，但最多只能得如上述講了跟沒講形同自問自答的廢話，要到十九世紀末廿世紀初的英國史學巨匠－湯恩比，他不僅再次提出這個問題而且試圖尋找答案，還幾乎被他找到了！

湯恩比在分析當時人類已知數十個文明的興衰後，寫出其史學巨作『歷史研究』歸納出幾點模糊不清的答案，勉強解釋了人類歷史及社會的演進原因和過程！

他錯了，但是已經很接近，事實上他只差臨門一腳！

因為解答這個問題所需要的知識和科技還要再一百年才會出現！

在將近一世紀後，本書終於回答了這個古老的問題：



歷史的演化，受地理位置、地形、地貌、氣候、植被、礦藏，及生物相的影響左右！



湯恩比已經隱隱察覺這點了，儘管他對氣候之於歷史演化的觀點完全錯誤，其它的最多只是有模糊概念而已，他試圖回答一個要再一百年才能被解答的問題，還差一點就答對了，實在真了不起！

本書作者賈德．戴蒙以驚人的宏觀角度從一萬年前冰河時期結束開始，一步一步地解釋人類種族如何在冰河消褪後，受上述各種因素的驅策逐漸擴散到各大洲，並在環境驅策下建立差異極大的文明；和前人不同的地方在於，作者把整個地球、全體人類當成一個樣本，以過去一萬年的時間為單位來看，而不是把各個文明各個朝代當成單一個體分開來看！

當以這種角度來看時，許多看似沒有關連的事物原來是推動歷史的力量！

一次全球性氣候變遷造成世界各地的帝國興衰，蒙古人放棄中原回到大漠、西歐大鬧黑死病、還有其它小帝國小朝代小文明連喊救命都來不及就消失在歷史中，只留下讓後代的我們莫明其妙的遺址。

多數人豈會想到馬匹對歷史的影響會如此巨大，擁有馬匹的民族在生存競爭上就遠勝沒有馬匹的民族，若加上擁有鐵礦資源帝國的建立就在彈指之間，事實也是如此；擁有或取得特定資源的民族一向就能對其它弱勢民族予取予求，甚至面對大自然也更有生存能力，文明就此產生、歷史就此塑造！

影響左右歷史其實都是歷史課本上沒有寫到東西，包括細菌；是細菌這種肉眼看不到的小東西幫助歐洲人征服美洲，當歐洲人踏上美洲土地的一刻，細菌就開始傳播出去，就註定美洲原住民的下場以及美國文明的建立；非洲因為缺乏可供馴服的動物，非洲文明始終受地域限制無法擴張，影響所及，現今非洲人馴養放牧的牲口家畜全是歐洲品種沒有本地品種，儘管非洲野生動物種類和數量比其它大陸加起來都多！

本書也說明社會背景對歷史演化的重要影響，歷史上不只一次有高度文明已經走到工業革命的門前，卻始終缺乏臨門一腳，最後消失無踪只留下令後人讚嘆不已的遺物，像古希臘的類比計算機、蒸氣渦輪、中國史上出現好幾次的混天儀等等，為什麼這麼高度的文明不能演化出科技文明，作者回答了這個千古疑問！

當然，或許（一定有）會有人質疑這些都不能證明全都是事後推論，是的，我們不可能也辦不到拿歷史來做實驗試試看作者的論點對不對，除非你是上帝！

但是，這本書回答、解釋了幾乎所有歷史的演化之謎，對這些問題提出一個合理解答，而且他的論述不是憑空推論，這是有過去一百來累積的科技為後盾，因為對微生物學的理解讓人類知道美洲原住民滅亡的真相，細菌殺掉的原住民遠比白人殺掉的多得多；因為對地球氣象學的研究知道，為什麼那麼多帝國、文明會像約好似的一齊滅亡！

最重要，為什麼是歐洲白人建立工業文明並征服世界，不是種族優越，而是地理位置各方面得天獨厚；若是把非洲黑人在一萬年前放到歐洲，今天就是黑人統治世界了！

這本書厚達五百頁，本狼已讀過至少五次，每次重讀都有更深一層的理解，這本書教會本狼看待事物不能只執著於當下，要放眼過去及未來，只有把過去現在將來當成一個整體來看，世界上的許多事物，不，所有事物才會有意義！

曾經在Discovery看過一段動畫，把地球過去幾千年的氣候變化濃縮在短短不到一分鐘，只見到各大洲由綠轉黃轉白再轉綠，同時各帝國由大變小、分裂、消失，再出現然後變大，就是對這本書的最佳印證！

湯恩比若看到，絕對含笑九泉！

在龍槍小說裡大法師雷斯林被附予沙漏般的雙瞳，使他得以不受時間的限制看穿事物的表象，常人眼中的美女，在他眼中正不斷衰老，美麗的玫瑰其實正一點一滴的枯萎！

這段故事意思是，多數人只能看到事物凍結在當下的一刻，但看待事物要站在高處遠處從過去現在將來往回地觀察，在腦中建構一個前述的動畫影像，事物本質立刻就會惑然開朗，疑問、不解、甚至憤怒就會變得無關緊要無影無踪，因為你知道它在歷史洪流中的地位，還有它會往何處去，會有什麼結果！

這本書教會本狼全知觀點，如何把世事放進巨幅的時空框架並看出來龍去脈，就本狼所知人類是唯一俱有這種能力的生物，地球上沒有任何其它生物辦得到這點，所有動物都只能活在當下，唯有人類．．唔．．少數人類例外！

本狼是無神論者，但若真有神明，祂們一定就是用這種觀點看待萬事萬物！